Bei unserem Besuch der Firma LENAM nutzten wir die Gelegenheit zu einem Gespräch mit Ing. Petr Horník, Ph.D., der das experimentelle Labor leitet. Peter, können Sie uns sagen, womit sich LENAM beschäftigt und was Ihr Labor so außergewöhnlich macht?
Zunächst möchte ich den Namen LENAM erklären. Es handelt sich eigentlich um ein Akronym, das „Labor für experimentelle, numerische und analytische Mechanik“ bedeutet. Und ich bin für den Bereich der experimentellen Mechanik zuständig. Unser experimentelles Labor ist in drei Bereichen tätig. Zum einen führen wir Materialtests durch, zum anderen konzentrieren wir uns auf Tests von Komponenten und Produkten und führen darüber hinaus verschiedene Spezialtests gemäß den konkreten Anforderungen unserer Kunden durch, um deren Bedürfnisse zu erfüllen.
Sie sind seit achtzehn Jahren Leiter des Prüflabors. Was macht Ihnen an dieser Arbeit am meisten Spaß?
Ganz eindeutig die Vielfalt der Arbeit. Man entdeckt immer wieder neue Tatsachen, lernt ständig etwas Neues dazu. Dieser Prozess läuft kontinuierlich während der gesamten Zeit meiner Tätigkeit im Unternehmen. Der größte Vorteil, den ich wahrnehme, ist also gerade diese Vielfalt. Das hängt damit zusammen, dass wir in verschiedene Fachgebiete eingreifen, sei es nun bei Materialtests einerseits oder beispielsweise bei Tests von Verbrennungsmotoren, wo es sich wiederum um einen ganz anderen Bereich der Mechanik handelt.
Sie sprechen von einer Vielzahl von Fachgebieten. Für wen sind diese Tests bestimmt? Wer sind Ihre Kunden?
Unsere Kunden kommen aus der Automobilbranche; es handelt sich um Entwicklungsunternehmen. Allerdings beschränken wir uns nicht nur auf dieses Segment, wir sind auch in anderen Bereichen tätig – oder würden dies gerne tun – und möchten auch Kunden aus anderen Bereichen ansprechen, beispielsweise aus der Luft- und Raumfahrt, dem Schienenverkehr und so weiter.
Wie verläuft die Zusammenarbeit mit dem Kunden vom ersten Kontakt bis zu den Testergebnissen?
In der ersten Phase kontaktiert uns der Kunde mit seiner Anforderung. In der Regel handelt es sich um ein konkretes Problem, das gelöst werden muss, und deshalb wendet er sich an uns. Wir benötigen von ihm alle verfügbaren Informationen, was für uns eine entscheidende Phase darstellt. Anschließend schlagen wir eine Vorgehensweise vor und führen eine Analyse durch, sei es eine experimentelle Analyse, eine Computersimulation oder beides. Nach der Durchführung der Analyse machen wir unseren Kunden mit den Ergebnissen vertraut. Wir schlagen ihm Maßnahmen vor, die er ergreifen kann, und besprechen diese Maßnahmen sowie ihre Durchführbarkeit in konkreten Fällen direkt mit ihm.
Können Sie uns ein Beispiel eines konkreten Problems nennen, das Sie lösen?
Als Beispiel seien hier die Optimierungen der Verzahnung in Automobilgetrieben genannt, insbesondere mit dem Ziel, Geräusche zu reduzieren, die Tragfähigkeit zu erhöhen oder die passiven Widerstände durch Reibungsverluste zu verringern.
Welche waren die schwierigsten oder interessantesten Aufträge, die Sie bearbeitet haben?
An dieser Stelle möchte ich wohl auf den Entwicklungsprozess eines Rennwagenmotors und die Optimierung bestimmter Komponenten eingehen. Insbesondere lag der Schwerpunkt auf der Leistungssteigerung bzw. der Verringerung der Leistungsverluste, beispielsweise durch die Optimierung der Ölpumpe oder durch die Erprobung verschiedener Materialien für Reibungspaare wie beispielsweise Schwinghebel und Nocken.
Die Entwicklung schreitet heute sehr dynamisch voran – in welche Richtung entwickelt sich der Bereich des Materialtests? Wie wird es in fünf Jahren aussehen?
Der Trend geht dahin, dass beispielsweise Materialmodelle für Computersimulationen immer präziser werden, was gleichzeitig genauere Eingabedaten erfordert. Damit sind auch ausgefeiltere Methoden im Bereich des Materialtests verbunden. Dieser Trend lässt sich also beobachten und wird auch weiterhin anhalten. Dabei handelt es sich beispielsweise um eine Abkehr von den üblichen standardisierten Tests hin zu speziell ausgerichteten Tests, die bereits heute genutzt werden und auch weiterhin zum Einsatz kommen werden.
Das unterscheidet LENAM von der Konkurrenz. Warum sollte ein Kunde zu Ihnen kommen?
LENAM blickt auf eine mehr als 30-jährige Geschichte in der Branche zurück. Wir fördern die Entwicklung von Produkten, und das Unternehmen LENAM stützt sich auf tiefgreifende Kenntnisse insbesondere im Bereich der Mechanik. Das Unternehmen hat seinen Ursprung im akademischen Umfeld und zeichnet sich bis heute durch ein hohes Maß an Fachkompetenz aus. Und die Tatsache, dass unsere Kunden immer wieder zu uns zurückkehren, ist für uns der beste Beweis für die Qualität der von uns erbrachten Dienstleistungen.
Was würden Sie Unternehmen raten, die noch zögern, ihre Produkte testen zu lassen?
Produkttests sind, waren und werden auch weiterhin ein untrennbarer Bestandteil der Entwicklung sein. Obwohl die Produktentwicklung zunehmend mithilfe von Computersimulationen erfolgt, lässt sich das Experiment als solches in dieser Phase niemals vollständig davon trennen. Ein praktischer Test ist stets erforderlich, um Computersimulationen zu validieren und ihre Richtigkeit zu überprüfen; daher sind Tests von physischen Produkten unerlässlich. Die Durchführung physischer Tests hilft, Probleme bei der Serienfertigung zu vermeiden. Daher ist es in der Produktentwicklungsphase erforderlich, experimentelle Tests durchzuführen.
Vielen Dank für das Interview.
Gern geschehen.
